Ο Πανελλήνιος καρδιοχτύπησε αλλά έκανε το 1-0 απέναντι στον ΠΑΟΚ με 71-69

Ο Πανελλήνιος ήταν ο μεγάλος νικητής στο ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ, επικρατώντας με 71-69 στο κλειστό της Κυψέλης, στο πρώτο παιχνίδι της μεταξύ τους σειράς των play off.
Οι «Ολυμπιονίκες» που ήταν καλύτεροι σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, επικράτησαν πιο εύκολα από ότι δείχνει το τελικό σκορ και χρειάζονται πλέον μία νίκη για να περάσουν στα ημιτελικά του πρωταθλήματος και να διεκδικήσουν έτσι τη συμμετοχή τους στην Euroleague της επόμενης περιόδου.
Πολύ κακός ο ΠΑΟΚ από τη γραμμή των ελευθέρων βολών, ξύπνησε στο τέλος και λίγο έλειψε να πάρει και μια νίκη, που βάσει της γενικότερης εικόνας του, δεν δικαιούταν.
Ο Πανελλήνιος είχε την πρωτοπορία στο σκορ σε ολόκληρη τη διάρκεια της αναμέτρησης και είναι χαρακτηριστικό ότι έφτασε τη διαφορά ακόμα και στους 15 πόντους. Διαφορά που ήρθε στο 22ο λεπτό με το δίποντο του Μπλάκνεϊ να κάνει το σκορ 53-38, ενώ στα μισά της πρώτης περιόδου και πάλι χάρη σε καλάθι του Μου-Μου, το σκορ είχε φτάσει στους 14 και συγκεκριμένα στο 34-20.

Η πρώτη περίοδος βρήκε τους Ολυμπιονίκες μπροστά στο σκορ με 22-17, ενώ 10 πόντοι χώριζαν τις δύο ομάδες και στο ημίχρονο, με τους γηπεδούχους να προηγούνται με 48-38.
Η τρίτη περίοδος βρήκε τους φιλοξενούμενους να ακολουθούν τον ρυθμό του Πανελληνίου και μοιραία να χάνουν 62-53 στο 30', πληρώνοντας κυρίως τα τραγικά ποσοστά ευστοχίας από τη γραμμή των ελευθέρων βολών.

Για να φτάσουμε στην τελευταία περίοδο της αναμέτρησης, όπου διαδραματίστηκε ένα πραγματικό ντέρμπι, με τον «Δικέφαλο» του Βορρά να μπαίνει επιτέλους στο παιχνίδι.
Οι παίκτες του Σούλη Μαρκόπουλου με τους Γκρέγκορι, Ντρόμπνιακ και Παπαδόπουλο να αναλαμβάνουν δράση, κατάφεραν να φτάσουν το ματς στον πόντο (70-69) λίγα δευτερόλεπτα πριν το τέλος. Ο Μπλάκνεϊ όμως με 1/2 βολές 8' πριν το τέλος, χάρισε τελικά την ομάδα του μια μεγάλη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 22-17, 48-38, 62-53, 71-69.
ΠΑΝΕΛΛΗΝΙΟΣ (Ηλίας Ζούρος): Ξανθόπουλος, Παπαμακάριος 3 (1), Χαραλαμπίδης 10 (2), Καλαϊτζής, Όουενς 10, Σμιθ 18 (2), Όστοϊτς 9, Μπλάκνεϊ 7, Κολώκας, Ντέιβις 6 (2), Βουγιούκας 8.
ΠΑΟΚ (Σούλης Μαρκόπουλος): Μονρό 11 (1), Καυκής 6 (2), Γκρέγκορι 13 (1), Ταπούτος 2, Ντελινινκάιτις 8 (2), Χέλιγουελ, Καλαϊτζίδης, Παπαδόπουλος 12, Δεμερτζής, Ντρόμπνιακ 2, Γκετσέφσκι 15 (1).