2/12/79: Όταν ο «θεός» Γκάλης πάτησε στη γη… (3 video)

Image by Vedia via Flickr

2 Δεκεμβρίου 1979. Μια ημερομηνία που για τους περισσότερους δε σημαίνει κάτι αλλά που στους οπαδούς του Άρη έχει μείνει βαθιά χαραγμένη στην μνήμη τους.

Εκείνη την ημέρα ο κορυφαίος Έλληνας μπασκετμπολίστας, ο μεγάλος Νίκος Γκάλης, σε ηλικία 22 ετών πατούσε πρώτη φορά ελληνικό παρκέ...

Φορώντας την κίτρινη φανέλα του Άρη με το νούμερο “7” (για πρώτη και τελευταία φορά  αφού στη συνέχεια «καπάρωσε» τη γνωστή με το νούμερο “6”), ο Νίκος Γκάλης «συστήθηκε» στους Έλληνες φιλάθλους οι οποίοι -χωρίς να το γνωρίζουν τότε- έβλεπαν τον άνθρωπο που θα άλλαζε το ρου της ιστορίας του ελληνικού αθλητισμού.

Ο Νίκος Γεωργαλής (όπως είναι το πραγματικό του όνομα) γεννήθηκε στο Νιου Τζέρσεϊ στις 23 Ιουλίου 1957 από Έλληνες μετανάστες και έχει καταγωγή από τη Ρόδο.

Όπως έχει δηλώσει και ο ίδιος παλαιότερα, ασχολήθηκε τόσο με την πυγμαχία (όπως ο πατέρας του) όσο και με το αμερικάνικο ποδόσφαιρο προτού –ευτυχώς για όλους μας!- ασχοληθεί με το μπάσκετ.

Έχοντας ήδη ξεχωρίσει για το ταλέντο του από το πρωτάθλημα των κολεγίων της Αμερικής, το NCAA (τρίτος σκόρερ του πρωταθλήματος με 27,5 πόντους), ο Νίκος Γκάλης αποφασίζει να δοκιμάσει την τύχη του στο ΝΒΑ. Η τύχη όμως δεν του χαμογελά και ένας τραυματισμός τον αφήνει στη 68^η θέση των ντραφτ που τον επιλέγουν οι Σέλτικς.

Η πρώτη ελληνική ομάδα που μαθαίνει για τον Γκάλη είναι οΠαναθηναϊκός αλλά οι προσπάθειες του πέφτουν στο κενό. Το ίδιο συμβαίνει και με τον Ολυμπιακό. Και τότε έρχεται η σειρά του «αυτοκράτορα».

Ο πρωταθλητής Ελλάδος 1978-79 Άρης αποφασίζει με οριακή πλειοψηφία (6-5) να κινηθεί για την απόκτηση του νεαρού (τότε) άσου. Καθώς όμως και αυτές οι διαπραγματεύσεις δεν είχαν αποτέλεσμα, ο Αλέκος Μιχαηλίδης και ο Γιώργος Τσιλλιγαρίδης (μέλος του Δ.Σ. του Άρη και έφορος αντίστοιχα) ταξιδεύουν στο Νιου Τζέρσεϊ.

Με 10.000 δολάρια στην τσέπη τους καταφέρνουν να πείσουν πρώτα τους γονείς του και στην συνέχεια και τον ίδιο τον Νίκο Γκάλη, ο οποίοςυπογράφει στον Άρη στις 28 Σεπτεμβρίου του 1979.

«Εδώ που φτύνετε, θα γλύφετε»

Ο Νίκος Γκάλης είναι αλήθεια ότι αντιμετωπίστηκε μεδυσπιστία αρχικά. Στο ντεμπούτο του απέναντι στον Ηρακλή στις 2 Δεκεμβρίου ο Γκάλης έβαλε μεν 30 πόντους αλλά δεν είχε καλά ποσοστά και έκανε αρκετά λάθη (όπως βήματα) συνηθισμένος στους κανόνες του NCAA.

Ο ίδιος ο Γκάλης, ήρεμος και σίγουρος για τον εαυτό του, δήλωσε μετά το ματς: «Και ο καλύτερος παίκτης του κόσμου θα είχε τρακ. Ζητώ πίστωση χρόνου για μερικά ματς». Ο θεωρούμενος «πατριάρχης» του μπάσκετ του Άρη, Ανέστης Πεταλίδης, πάντως έβλεπε μπροστά. Απευθυνόμενος σε δημοσιογράφους αλλά και οπαδούς που ειρωνεύονταν τον «δήθεν» μεγάλο αστέρι που έφερε ο Άρης, γύρισε και τους είπε: «Καρντάσια… Προσέξτε γιατί εδώ που φτύνετε αύριο θα γλύφετε. Αυτός μπορεί να κερδίσει μόνος του και τους πέντε». Πόσο δίκιο είχε…

Ο ίδιος ο Γκάλης από εκείνη την ημέρα και μετά ξεκίνησε να χτίζει το μύθο του. Την «αυτοκρατορία» του. Και οδήγησε τον Άρη αλλά και την Εθνική Ελλάδος σε ανέλπιστες επιτυχίες. Και πάντοτε με σεβασμό και ηρεμία.

 

Οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους:

Έπαιξε σε 854 επίσημα παιχνίδια και σκόραρε 25.995 πόντους(30,4 κατά μ.ό.) και 168 φορές με την Εθνική Ελλάδος με μέσο όρο πόντων 30,46.

Αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 1986 και στα Ευρωπαϊκά του 1983, 1987, 1989 και 1991.

Ρεκόρ πόντων σε ένα αγώνα: 62, στον αγώνα Άρη – Ιωνικού το 1981 (στον αγώνα τον οποίο ο –μελλοντικός- συμπαίκτης του στον Άρη, Παναγιώτης Γιαννάκης, σημείωσε 73).

Κέρδισε 8 πρωταθλήματα και 7 Κύπελλα Ελλάδος (1983, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1991) και (1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1993) και ένα Ευρωμπάσκετ (1987).

Αναδείχθηκε 4 MVP του ελληνικού πρωταθλήματος (1988, 1989, 1900, 1991) και μία σε Ευρωμπάσκετ (1987).

Πόσο λείπει αλήθεια μια παρουσία σαν του Γκάλη από τα σημερινά γήπεδα...

Τυχεροί όσοι τον απόλαυσαν ζωντανά… Σ’ ευχαριστούμε για όλα Νίκο Γκάλη…

STAR.GR