Ευρωλίγκα: Λιέτουβος Ρίτας-Παναθηναϊκός 59-80

Με το δεξί ξεκίνησε τις υποχρεώσεις του στον TOP16 της Ευρωλίγκα ο Παναθηναϊκός, ο οποίος νίκησε εκτός έδρας την Λιέτοβους Ρίτας με 80-59, παίζοντας πολύ καλά στο τρίτο και στο τέταρτο δεκάλεπτο. Εξαιρετικοί για το «τριφύλλι» ήταν ο Μάικ Μπατίστ, που πέτυχε 26 πόντους και ο Καϊμακόγλου, που είχε 16 πόντους με τρία στα τρία τρίποντα!
O Παναθηναϊκός ξεκίνησε καλά στο παιχνίδι και με το αρχικό 0-6 στο 4' έδειχνε πως θα είχε εύκολο έργο απέναντι στη Λιέτουβος Ρίτας. Οι Λιθουανοί αδυνατούσαν να βρουν το δρόμο για το καλάθι και την ίδια στιγμή οι «πράσινοι» τρέχοντας αρκετά pick 'n roll με πρωταγωνιστή τον Μπατίστ πήραν τα ηνία του αγώνα. Οι γηπεδούχοι ωστόσο, κατάφεραν να κυκλοφορήσουν αρκετά καλά τη μπάλα και βγάζοντας αρκετά ελεύθερα σουτ από την περιφέρεια ισοφάρισαν γρήγορα σε 6-6 (6').

Το κρυφό όπλο του Παναθηναϊκού στη συνέχεια του παιχνιδιού ήταν ο Καϊμακόγλου με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να δίνει εντολή να περνάει συχνά η μπάλα στα χέρια του 27χρονου διεθνή για να εκμεταλλευτεί την υψομετρική διαφορά του με τους αντίπαλους φόργουορντ.

Το κόλπο απέδωσε και έτσι ο Καϊμακόγλου με διεισδύσεις και παιχνίδι με πλάτη προς το καλάθι κατάφερε να διατηρεί τον Παναθηναϊκό μπροστά στο σκορ (14-16, 9'). Παρόλα αυτά, η Λιέτουβος περιόρισε τις απώλειες της από τους υπόλοιπους τομείς του παιχνιδιού των «πρασίνων», καθώς παίζοντας μια ιδιότυπη ζώνη περιόρισε αρκετά τη δράση στη ρακέτα της (18-18, 9').

Οι Λιθουανοί συνέχισαν να πληγώνουν με μακρινά σουτ (5/9 τρίποντα μέχρι το 12') τον Παναθηναϊκό που δεν μπορούσε να πάρει σκορ από άλλους παίκτες του πλην των Μπατίστ και Καϊμακόγλου (27-20, 13'), καθώς είναι χαρακτηριστικό ότι μέχρι εκείνο το σημείο είχε σκοράρει εκτός αυτών μόνο ο Νίκολας δυο πόντους.

Ο Τέπιτς αποχώρησε στα μέσα του δευτέρου δεκαλέπτου από τον αγώνα λόγω ενοχλήσεων στη μέση, ενώ λίγο αργότερα τραυματίστηκε και ο Γκετσεβίτσιους από την πλευρά της Λιέτουβος «ισοφαρίζοντας» τις απώλειες.

Η αγωνιστική άνοδος του Νίκολας έδωσε παραπάνω λύσεις στον Παναθηναϊκό, αλλά οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς δεν μπορούσαν να φέρουν το ματς στα μέτρα τους μένοντας μέχρι το ημίχρονο πίσω στο σκορ (33-29).

Στις αρχές τις τρίτης περιόδου ο Ομπράντοβιτς εμπιστεύτηκε το πλάνο που είχε αποδώσει καλύτερα κατά τη διάρκεια του ματς. Με δίδυμο ψηλών τους Τσαρτσαρή-Μπατίστ η μπάλα περνούσε συνεχώς στα χέρια τους μέσα στη ρακέτα και με ένα γρήγορο 6-0 προηγήθηκε για πρώτη φορά μετά από ώρα (33-35, 22').

Η Λιέτουβος προσπαθούσε να ισορροπήσει το παιχνίδι, αλλά με δυο συνεχόμενα τρίποντα των Καϊαμκόγλου και Νίκολας, ο Παναθηναϊκός έφθασε στο +6 (37-43) και δεν πτοήθηκε από την προσωρινή μείωση του σκορ από τους γηπεδούχους (41-43, 27').

Στο επόμενο τετράλεπτο οι «πράσινοι» εντυπωσίασαν διδάσκοντας μπάσκετ. Πίεσαν ασφυκτικά στην άμυνα απαγορεύοντας στους Λιθουανούς πολλές φορές ακόμα και να εκδηλώσουν επίθεση, έβγαλαν εκτός παιχνιδιού τον κινητήριο μοχλό τους, ΕλΑμίν και έπαιξαν ιδανικά στην επίθεση.

Πέρασαν την μπάλα κοντά στο καλάθι και με πρωταγωνιστή τον Τσαρτσαρή που πέτυχε οκτώ πόντους σε τέσσερα λεπτά, έτρεξαν σερί 12-0 (41-55, 31'). Η Λιέτουβος Ρίτας δεχόταν συνεχόμενα καλάθια από κοντά με τον ίδιο τρόπο και ο Παναθηναϊκός έχοντας αρκετά ψηλή πεντάδα (Καλάθης, Περπέρογλου, Καϊμακόγλου, Φώτσης, Τσαρτσαρής) έφερε το παιχνίδι στα μέτρα του.

Ο Παναθηναϊκός δεν έβγαλε το πόδι από το γκάζι και με τον Φώτση να παραλαμβάνει τη σκυτάλη στο σκοράρισμα έφθασε την υπέρ του διαφορά στο +24 (55-79, 39') «καθαρίζοντας» το παιχνίδι με εκπληκτική εμφάνιση στο δεύτερο μέρος της αναμέτρησης.

Με την νίκη τους με 80-59 επί της Λιέτουβος Ρίτας, οι «πράσινοι» ξεκίνησαν ιδανικά τη δεύτερη φάση των ομίλων σε μια έδρα μάλιστα που είχε ηττηθεί μεταξύ άλλων και η Μπαρτσελόνα.

Τα δεκάλεπτα: 21-18, 33-29, 41-53, 59-80
Πηγή: www.gazzetta.gr