Εχθρός του Ολυμπιακού ο... κακός εαυτός του, λέει ο Χαλπερίν

Ο Γιοτάμ Χαλπερίν ετοιμάζεται για την πέμπτη συμμετοχή του σε φάιναλ φορ της Ευρωλίγκα, καθώς βρέθηκε τρεις φορές στην τελική φάση της διοργάνωσης με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ και δύο με τον Ολυμπιακό. Στον ημιτελικό, ο Ισραηλινός γκαρντ δεν θα βρει αντίπαλο την πρώην ομάδα του, καθώς η Παρτιζάν έκανε το «break», κλείνοντας το δρόμο στην «ομάδα του λαού» προς το Παρίσι (7-9 Μαΐου). «Ο μόνος που μπορεί να νικήσει τον Ολυμπιακό είναι... ο κακός Ολυμπιακός» δήλωσε στον επίσημο δικτυακό τόπο του χορηγού των «ερυθρόλευκων».
«Εμείς κάναμε την πορεία μας να φαίνεται εύκολη, δεν ήταν. Αν δεν είχαμε πάρει την πρώτη θέση στην πρώτη φάση, δεν θα είχαμε τέτοια πορεία. Εντάξει, μπορούμε να πούμε ότι φτάσαμε με σχετική άνεση στο Παρίσι, αλλά η Πρόκομ δεν ήταν εύκολος αντίπαλος. Οι Πολωνοί ήταν επικίνδυνοι, αλλά εμείς παίξαμε καλά, ειδικά στο τέταρτο ματς, και πήραμε την πρόκριση» εξήγησε ο Ισραηλινός διεθνής σε όσους επιμένουν πως ο Ολυμπιακός βρήκε «εύκολους» αντιπάλους στο δρόμο προς τη γαλλική πρωτεύουσα.
Ο Ολυμπιακός έχει «στο χέρι» την πρόκριση στον τελικό;
«Όλοι λένε ότι η Παρτιζάν είναι η μεγάλη έκπληξη, όμως δεν είναι πλέον έκπληξη. Έχουν κερδίσει όλους τους μεγάλους... Και εμάς στην πρώτη φάση. Έχουν καλή ομάδα, καλό κόουτς και αξίζουν να βρίσκονται στο φάιναλ φορ. Θα είμαστε το φαβορί στον ημιτελικό και, αν παίξουμε σκληρά, όλα θα είναι καλύτερα» απάντησε ο γκαρντ των «ερυθρόλευκων».
Μήπως έφτασε και η ώρα για το τρόπαιο; Ο Χαλπερίν τόνισε:
«Αυτή η ομάδα είναι πλέον πιο έμπειρη, είναι η δεύτερη φορά της σε φάιναλ φορ, είναι η δεύτερη ευκαιρία της. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι, να μην σκεφτόμαστε κάτι άλλο εκτός από την ημιτελικό με την Παρτιζάν. Τα υπόλοιπα τα βλέπουμε. Ζω αυτή την ομάδα εδώ και δύο χρόνια. Ο Ολυμπιακός έχει μεγάλο ταλέντο, έχει πολλούς καλούς παίκτες. Ο μόνος που μπορεί να νικήσει τον Ολυμπιακό, είναι ο Ολυμπιακός. Ο κακός Ολυμπιακός. Όταν μπαίνουν στην άκρη τα εγώ, όλα πάνε καλά.»
Το μυστικό της επιτυχίας στον Ολυμπιακό φέτος είναι:
«Θεωρώ πως αυτή είναι η μεγαλύτερη διαφορά μας σε σχέση με όλες τις ομάδες. Έχουμε 12 παίκτες που θα μπορούσαν να είναι ηγέτες σε ομάδες της Ευρωλίγκα. Ο καθένας από εμάς τοποθετεί στην άκρη τον εγωισμό του και κάνει ό,τι απαιτεί ο ρόλος του. Το κάνουμε μέχρι στιγμής στη σεζόν, πρέπει να το κάνουμε και ως το τέλος της χρονιάς. Είναι αδύνατο να παίζουν όλοι 40 λεπτά, για μένα και για τα υπόλοιπα παιδιά το ζητούμενο είναι να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις της ομάδας, ακόμα κι αν πρέπει να αγωνιστούμε 5 λεπτά. Διότι αυτό που όλους μας νοιάζει, είναι να κερδίζει ο Ολυμπιακός.»
Για το ρόλο του στην ομάδα, ο Χαλπερίν επισήμανε: «Όλοι θέλουν να παίζουν 40 λεπτά, σε αυτή την ομάδα όμως είναι δύσκολο να κάνεις ό,τι εσύ θέλεις. Πρέπει να κάνεις ό,τι επιθυμεί η ομάδα. Κι εγώ θέλω να παίζω, να κάνω συνέχεια σουτ, σε ποιον δεν αρέσει αυτό; Όμως προσπαθώ να προσαρμοστώ στο ρόλο μου. Ένα σουτ μου αναλογεί στο παιχνίδι; Ένα θα κάνω. Κανένα; Κανένα δεν κάνω.»
Στο τέλος, όταν του θύμισαν πως «ο κόσμος έχει μεγαλύτερες απαιτήσεις από σένα», ο «Γιό Γιό» είπε: «Όλοι στην καριέρα τους έχουν το πάνω και τα κάτω τους. Το θέμα είναι, είτε είσαι στα πάνω σου, είτε στα κάτω σου, να μην τρελαίνεσαι. Έχω περάσει κάποιες δύσκολες εβδομάδες, αλλά, όσο κερδίζει η ομάδα και είμαι μέρος της, δεν με νοιάζει καθόλου.»