Εθνική Μπάσκετ - Βασιλειάδης: Πάμε τουλάχιστον μέχρι την οκτάδα

Την πρόκριση μέχρι και τα προημιτελικά έθεσε ως τον ελάχιστο στόχο της Εθνικής στο φετινό Ευρωμπάσκετ ο Κώστας Βασιλειάδης.
Ο Έλληνας φόργουορντ, ο οποίος ήταν ένας από τους κορυφαίους στην αγχωτική νίκη του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος επί της Κροατίας, υποστήριξε πως η ομάδα έχει το ταλέντο για να πετύχει κάτι τέτοιο.
«Πιστεύουμε στην ομάδα. Ξέρουμε ότι έχουμε ταλέντο και μπορούμε να κάνουμε κάτι καλό. Τώρα που καταφέραμε τον πρώτο μας στόχο, να περάσουμε δηλαδή στην επόμενη φάση, μπορούμε να θέσουμε τον επόμενο, ο οποίος είναι η πρόκρισης στην οκτάδα. Όποια παιδιά και εάν ήταν εδώ, θα θέλαμε τουλάχιστον την πρόκριση μέχρι την οκτάδα. Το ίδιο θέλουμε και εμείς», τόνισε ο 27χρονος άσος της Μπιλμπάο.
Αναφορικά με τη συνέχεια της Εθνικής στο τουρνουά σημείωσε: «Ξέρουμε ήδη πως θα αγωνιστούμε με Ρωσία και Σλοβενία, δύο αρκετά καλές ομάδες. Εμείς θέλουμε τουλάχιστον δύο νίκες και θα κάνουμε τα πάντα για να τις πάρουμε και να φτάσουμε στην οκτάδα».
Και ο Κώστας Κουφός από την πλευρά του θέλησε να κοιτάξει μπροστά στα επόμενα παιχνίδια του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος στη Λιθουανία.
«Ήταν ένα πολύ δυνατό ματς. Η Κροατία έπαιξε πολύ δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο και μας πίεσε, αλλά κι εμείς είχαμε πολύ πάθος σε άμυνα και επίθεση και φτάσαμε στη νίκη. Πλέον κοιτάμε το επόμενο παιχνίδι, δεν βλέπουμε μακριά, αλλά πάμε βήμα-βήμα. Έχουμε δύο μέρες ξεκούρασης μέχρι το επόμενο ματς, για τη δεύτερη φάση και ελπίζω να είμαστε έτοιμοι», σημείωσε ο σέντερ των Ντένβερ Νάγκετς.

Έπαιξαν με την φωτιά 

Με τη φωτιά έπαιξε η Εθνική ομάδα κόντρα στην Κροατία, αλλά ευτυχώς δεν «κάηκε», καθώς πήρε τη νίκη με 74-69 και σφράγισε την πρόκρισή της για την επόμενη φάση του Ευρωμπάσκετ.
Με εκπληκτική εμφάνιση στο πρώτο ημίχρονο, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα κατάφερε να προηγηθεί ακόμα και με 20 πόντους των αντιπάλων του (43-23). Ότι και να σούταραν οι παίκτες του Ηλία Ζούρου έμπαινε. Ακόμα και στα τρίποντα οι Κώστας Βασιλειάδης και Αντώνης Φώτσης έδωσαν παράσταση, δείχνοντας για πρώτη φορά στο τουρνουά της Λιθουανίας ότι το ελληνικό συγκρότημα μπορεί να βρει το σουτ πίσω από τα 6,75μ.
Παρόλα αυτά, το αίσθημα ασφάλειας και στη συνέχεια το άγχος «έδεσαν» τα χέρια των Ελλήνων διεθνών, που είδαν την Κροατία να ξεκινάει αντεπίθεση διαρκείας και να φέρνει τη διαφορά σε μονοψήφιο αριθμό πόντων. Η ψυχολογία είχε αντιστραφεί τελείως μεταξύ των δυο αντιπάλων και έτσι το παιχνίδι δεν άργησε να γίνει ντέρμπι.
1.30'' πριν το τέλος ο Τόμιτς μείωσε στους τρεις για τους Κροάτες (66-63), όμως στην επόμενη επίθεση ο Φώτσης με τρίποντο έδωσε βαθειά ανάσα στην Εθνικής. Ο Πόποβιτς με 2/2 βολές μείωσε εκ νέου τη διαφορά και μετά από νέα αποτυχημένη επίθεση του ελληνικού συγκροτήματος ο ίδιος παίκτης από τη «γραμμή της φιλανθρωπίας» μείωσε στο καλάθι.
Κάπου εκεί δράση ανέλαβε ο Νίκος Ζήσης, ο οποίος όντας ο πιο έμπειρος παίκτης της ομάδας, πήρε τη μπάλα στα χέρια του για να οργανώσει τις τελευταίες ελληνικές επιθέσεις. Οι Κροάτες των έστειλαν δυο φορές στις βολές και με 3/4 εύστοχες τελείωσε το ματς.
Σε μια γρήγορη αποτίμηση του πέμπτου κατά σειρά αγώνα της Εθνικής στο Ευρωμπάσκετ της Λιθουανίας κρατάει κανείς την εντυπωσιακή εμφάνιση των διεθνών μας στα δυο πρώτα δεκάλεπτα, όταν και έδειξαν πως έχουν το ταλέντο και τις δυνατότητες για να κάνουν την υπέρβαση.
Η θετική εικόνα, όμως, «γκρεμίζεται» στη επανάληψη, γιατί φάνηκε ξανά πως από αυτή την ομάδα λείπουν οι προσωπικότητες που θα την πάρουν στην πλάτη τους στα δύσκολα. Ακόμα το άγχος δείχνει ικανό να την καταστρέψει σε κάθε εμφάνισή τοτ, ενώ έχει και τεράστιο πρόβλημα τακτικά στη ζώνη.
Στην επόμενη φάση οι παίκτες του Ηλία Ζούρου θα πρέπει να ξεπεράσουν τους εαυτούς τους, όχι απλώς για να μπουν στην οκτάδα, αλλά και για ένα καλό πλασάρισμα, που θα τους δώσει το δικαίωμα να αποφύγουν στα προημιτελικά μεγαθήρια όπως η Ισπανία ή οι διοργανωτές Λιθουανοί.
Τα δεκάλεπτα: 25-13, 44-27, 58-45, 74-69
Ελλάδα (Ηλίας Ζούρος): Ξανθόπουλος, Μπουρούσης 11, Ζήσης 9, Βασιλειάδης 17(3), Καλάθης 9(1), Φώτσης 17(5), Παπανικολάου, Μπράμος 2, Κουφός 7, Καϊμακόγλου 2
Κροατία (Γιόσιπ Βράνκοβιτς): Τόμιτς 10, ’ντριτς 9, Πόποβιτς 14 (1), Μπογκντάνοβιτς 4, Στίπτσεβιτς 2, Ντρέιπερ 3(1), Σίμον 11(1), Μάρκοτα, Ρούντεζ, Ζόριτς 2, Μπάρατς 14(1)